烟气在线监测系统时通过取样方式和非取样方式测定固定源烟气排放的气态污染物浓度、颗粒物排放浓度。以及烟气的参数——烟气温度、湿度、压力、流速、氧（或二氧化碳）含量，通过数据采集分析处理系统采集分析测量数据，计算烟气污染物的排放速率、排放量，显示和记录各种参数、图表并将数据和图表传送到环境监管相关部门的平台上。

烟气在线监测系统按照对固定源烟气排放的取样方式和非取样方式分类，主要分为抽取式烟气在线监测系统和原位式烟气在线监测系统。前者指的是从固定源烟气的排放源抽取样气在进行在线监测；后者指的是采取非取样方式对固定原烟气的排放源的原位进行烟气在线监测。

抽取式烟气在线监测系统是烟气在线监测技术中心使用最为广泛、技术最为成熟的烟气在线监测技术。其可分为稀释抽取法和完全抽取法。稀释抽取法属于湿基测量；完全抽取法可又分为冷干法（属干基测量）和热湿法（属湿基测量）。